न्यूजीलैंड दौरे पर हमें भारतीय टीम की फॉर्म में बड़े उतार चढ़ाव देखने को मिले हैं। टी-20 सीरीज को 5-0 से जीतने वाली भारतीय टीम वनडे सीरीज में कोई भी मुकाबला जीतने में कामयाब नहीं रही और उन्हें 3-0 से हार का सामना करना पड़ा। भारत अब न्यूजीलैंड के साथ दो मैचों की टेस्ट सीरीज खेलेगा, जिसका पहला मुकाबला 21 फरवरी से वेलिंग्टन में शुरू होगा। भारतीय टीम फिलहाल टेस्ट की नंबर एक टीम हैं, लेकिन फिर भी उनके सामने यहाँ कई बड़ी चुनौती होगी।
रोहित शर्मा टी-20 सीरीज के दौरान चोटिल होने के बाद टेस्ट टीम का हिस्सा नहीं हैं। रोहित भारतीय टीम के प्रमुख ओपनर बल्लेबाज थे और उनके बाहर होने के बाद युवा शुभमन गिल और पृथ्वी शॉ के लिए भारतीय टीम के रास्ते खुल गए हैं। भारतीय टीम के मुख्य कोच रवि शास्त्री ने हाल ही में बताया था कि दोनों में से किसी एक बल्लेबाज को टेस्ट मैच में मौका दिया जाएगा।
हालाँकि जब न्यूजीलैंड XI के खिलाफ अभ्यास मैच में यह दोनों बल्लेबाज बल्लेबाजी करने उतरे तो स्कॉट कुगलाईन ने इन्हें खाता खोलने का मौका ही नहीं दिया और दोनों ही बल्लेबाज डक आउट हो गए। मैच में शॉ और मयंक अग्रवाल ओपनिंग करने उतरे थे और मयंक अग्रवाल भी यहाँ सिर्फ एक रन बना सके, जबकि शुभमन गिल नंबर 4 पर बल्लेबाजी करने आए थे। मयंक और पृथ्वी के लिए वनडे सीरीज भी अच्छी नहीं गुजरी हैं और टेस्ट सीरीज उनके लिए एक बड़ी चुनौती होगी।
यहाँ हनुमा विहारी की भी कुछ हद तक ओपनिंग करने की सम्भावना हैं, जो पहले भी ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट सीरीज के दौरान ओपनिंग कर चुके हैं, लेकिन उन्हें अधिक सफलता मध्यक्रम में ही प्राप्त हुई हैं। हाल ही में प्रेस कांफ्रेंस के दौरान विहारी ने कहा था कि उन्हें ओपनर के तौर पर खेलने में कोई समस्या नहीं हैं। विहारी ने इस अभ्यास मैच के दौरान 101 रनों की नाबाद पारी खेली थी।
इसी बीच अब ऑस्ट्रेलिया के पूर्व स्पिन गेंदबाज ब्रेड हॉग ने एक ट्वीट के जरिये बताया हैं कि शॉ और अग्रवाल ही इस मैच में ओपनिंग करते नजर आयेंगे। उनका यह भी कहना हैं कि विहारी को मध्यक्रम में रवीन्द्र जडेजा के स्थान पर जगह मिलेगी।
"न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में विहारी के ओपनिंग करने की चर्चा हो रही हैं। बड़ी बात हैं, लेकिन वह शॉ और अग्रवाल के साथ जायेंगे। विहारी 6 वें नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे और रवीन्द्र जडेजा बाहर होंगे। #IndvNZ #Cricket #BCCI," हॉग ने अपने ट्वीट में लिखा।
