2016 में, एक 17 वर्षीय युवा खिलाड़ी ने पेशेवर क्रिकेट खेलने की अपनी इच्छा को आगे बढ़ाने की उम्मीद में गुंटिगनपल्ली से बेंगलुरु की यात्रा की। ट्रैफिक जाम और शहर की तेज़-तर्रार प्रकृति के बीच कदम रखने के चार साल बाद, कर्नाटक के शिवशंकर सुब्बारप्पा अब अपने क्रिकेट से बेहद प्यार कर रहे हैं।

जिन लोगों को कम उम्र में मानसिक परेशानियों और विकलांगता को दूर करने के लिए इस युवा द्वारा सहन की जाने वाली कठिनाइयों का पता है, उनके लिए शिवशंकर की यात्रा एक फिल्म सी लगती है। हालांकि, कई बाधाओं के बावजूद प्रेरणा पाने और अपने क्रिकेट करियर की शुरुआत करने के इच्छुक युवाओं के लिए, शिवशंकर की कहानी एक झलक देखने लायक है।

चिकबल्लापुर के गुंटिगनपल्ली में जन्मे और पले-बढ़े शिवशंकर ने अपना दाहिना हाथ तब खो दिया, जब वह सिर्फ छह साल का था और उसके हाथ को सड़क पार करने के दौरान एक बस ने कुचल दिया था। फिर भी क्रिकेट की भावना उनके अंदर कभी नहीं मरी और वर्तमान में यह ऑलराउंडर कर्नाटक की विकलांग क्रिकेट टीम का अनिवार्य हिस्सा है।

स्पोर्ट्सकीड़ा के साथ एक विशेष बातचीत में, शिवाशंकर ने बताया कि क्रिकेट में बड़ा बनने के लिए उन्होंने बाधाओं को कैसे झेला है और बहुत कुछ।

"उस उम्र तक मुझे विकलांगता महसूस नहीं होती थी। मुझे यह चीज सिर्फ बेंगलुरु आने के बाद महसूस हुई। मुझे कभी अपंग बच्चे के रूप में नहीं लाया गया। चूंकि यह कम उम्र में हुआ था, मुझे अपने बाएं हाथ से सब कुछ करने की आदत थी," शिवशंकर ने कहा।

"केआईओसी के इरफान सैत सर ने मेरी मदद की। मेरे पास फीस देने के लिए पैसे नहीं थे लेकिन उन्होंने मुझे मुफ्त कोचिंग दी। मैंने जूनियर (अंडर-14 स्तर) के साथ एक साल खेला। उस समय, मुझे नहीं पता था कि पेशेवर क्रिकेट कैसे संचालित होता है। मैं तेज गेंदबाजों का सामना करना चाहता था और उच्चतम स्तर पर खेलना चाहता था, इसलिए मैंने सुधार करने की कोशिश की," शिवशंकर ने आगे बताया।

"2017 में एक टूर्नामेंट से 20 दिन पहले, मेरे पास खेलने के लिए बल्ला नहीं था। उस समय, रणजी क्रिकेटर कुनैन अब्बास ने मेरी मदद की। वह मुंबई में थे, लेकिन उन्होंने मुझे फोन किया और मेरे लिए एक किट की व्यवस्था की। पहला मैच मैंने उस किट का उपयोग करके खेला और 96 रन बनाए," शिवशंकर ने आगे कहा।

"पिछले वर्ष मुझे आरसीबी को नेट्स में गेंदबाजी करवाने का मौका मिला। पवन नेगी और शिवम दुबे ने मुझे कुछ पॉवरफुल शॉट लगाए और मैंने तीन कैच भी लिए। आशीष नेहरा मेरे पास आए और मुझसे पूछा कि मैं क्या करता हूँ। मैंने उन्हें बताया कि मैं चाइनामैन गेंदबाजी करता हूँ, और उन्होंने मुझे तभी गेंद थामकर गेंदबाजी करने को कहा। उन्होंने मेरी गेंदबाजी की सराहना की जो मेरे लिए यादगार हैं," शिवशंकर ने कहा।

"मैं भारतीय टीम के लिए खेलना चाहता हूँ। पिछले वर्ष मई में मैं ट्रायल्स की अंतिम लिस्ट तक पहुँच गया था, लेकिन मैं उसे पार नहीं कर सका। भारत के लिए खेलना मेरा सपना हैं," शिवशंकर ने कहा।