पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज हरभजन सिंह, जिन्होंने आईपीएल के पहले 10 सीजन मुंबई इंडियंस के लिए खेले थे, लेकिन आईपीएल का पहला सीजन उनके लिए बेहद यादगार था जहां उन्होंने तेज गेंदबाज श्रीसंथ को एक मैच के दौरान थप्पड़ जड़ दिया था और उन्हें बचे हुए पूरे टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा था। यह घटना मुंबई इंडियंस और किंग्स इलेवन पंजाब के बीच मैच के दौरान हुई थी, जहां पंजाब ने 66 रनों से जीत दर्ज की थी।
इस घटना के बाद हरभजन सिंह को काफी दुखी देखा गया और उन्हें आज भी इस चीज का पछतावा हैं। न्यू साउथ वेल्स के क्रिकेटर डोमिनिक थोर्नले, जिन्होंने इस सीजन सिर्फ 6 मुकाबले खेले थे, ने बताया की हरभजन सिंह को अपने व्यवहार का पछतावा था। थोर्नले इस घटना के समय मैदान पर पास ही मौजूद थे और हरभजन सिंह के इस गुस्से को देखकर हैरान थे।
"हरभजन आउट हुए और वह जब डगआउट में मेरे पास आकार बैठे तो बहुत दुखी थे। हमारे 8 विकेट गिर चुके थे और हम मैच हारने वाले थे। मैंने उससे कहा कि इतनी जल्दी टूर्नामेंट में चिंतित होना सही नहीं हैं और कप्तान के तौर पर उसे यह ध्यान रखना चाहिए।"
"उन्होंने मेरी तरफ देखा और कहा कि सही कहा, हमें खुद को शांत रखना होगा," थोर्नले ने स्पोर्ट्स कैफे से बात करते हुए कहा।
"5 मिनट बाद हमने हमारे बचे हुए 2 विकेट भी गवां दिए। खिलाड़ी हाथ मिला रहे थे, वहां कुछ चर्चा हुई और फिर यह घटना घटी। मैं उनसे 4 खिलाड़ी दूर था, और मैंने सोचा की यह अचानक से कैसे हो गया? हरभजन बाद में होटल में इस चीज को लेकर पछता रहे थे और कह रहे थे 'मुझे यह नहीं करना चाहिए था'," थोर्नले ने आगे कहा।
इस मैच में मुंबई इंडियंस को 183 रनों के लक्ष्य को हासिल करना था लेकिन उनकी पूरी टीम सिर्फ 116 रनों पर सिमट गई थी। किंग्स इलेवन पंजाब की तरफ से कुमार संगाकारा प्लेयर ऑफ द मैच बने थे जिन्होंने 56 गेंदों में 94 रनों की पारी खेली थी।
