भारत और न्यूजीलैंड के बीच दो मैचों की टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला वेलिंग्टन में खेला गया था, जिसे न्यूजीलैंड ने 10 विकेट से अपने नाम किया। अब इस सीरीज का दूसरा और अंतिम मुकाबला शनिवार से क्राइस्टचर्च में खेला जाएगा।
भारतीय टीम की बल्लेबाजी पहले टेस्ट के दौरान चिंता का एक बड़ा विषय रही थी। दोनों पारियों में भारतीय टीम एक बार भी 200 का आंकड़ा पार नहीं कर सकी जिसके कारण उन्हें एक बड़ी हार का सामना करना पड़ा। भारतीय टीम के लिए एक बड़ी समस्या अच्छा शुरुआत न मिलने की रही हैं, हालांकि मयंक अग्रवाल को कुछ अच्छी शुरुआत मिली थी परन्तु वह उन्हें बड़ी पारियों में तब्दील नहीं कर सके।
पृथ्वी शॉ इस मैच से पहले चोटिल हो गए हैं और काफी अधिक संभावना हैं कि उन्हें दूसरे टेस्ट में आराम दिया जाए और शुभमन गिल इस मैच में डेब्यू करे। हालाँकि गिल का प्रदर्शन भी अभ्यास मैच के दौरान उम्मीद के अनुरूप नहीं था। दूसरी तरफ भारतीय कप्तान विराट कोहली और चेतेश्वर पुजारा भी अपने स्तर के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर पा रहे हैं। विराट कोहली का बल्ला इस पूरे दौरे के दौरान खामोश रहा हैं जो टीम के लिए चिंता का विषय हैं।
पहले टेस्ट के दौरान कीवी गेंदबाजों की गति और स्विग के आगे कप्तान कोहली और पुजारा बेबस नजर आये। हालाँकि इनके बाद अजिंक्य रहाणे और हनुमा विहारी कुछ रन बनाने में कामयाब रहे हैं। भारतीय गेंदबाजों में भी इशांत शर्मा को छोड़कर कोई भी गेंदबाज कीवी गेंदबाजों की तरह परिस्थितियों का फायदा उठाने में सक्षम नहीं रहा हैं, जिसके कारण विपक्षी टीम का निचलाक्रम भी बड़ा स्कोर करने में कामयाब रहा हैं। ऐसे में दूसरे टेस्ट के दौरान भारतीय टीम अपनी इन कमजोरियों पर ध्यान जरुर देगी।
दूसरी तरफ न्यूजीलैंड की टीम तेज गेंदबाज नील वैगनर की वापसी से और भी मजबूत हैं गई हैं, जो अपने पहले बच्चे के जन्म के कारण पहला मैच नहीं खेल पाए थे। न्यूजीलैंड टीम के मुख्य कोच गैरी स्टेड क्राइस्टचर्च की पिच को देखते हुए पहले ही यह जता चुके हैं कि वह इस मैच में 4 तेज गेंदबाजों और कॉलिन डे ग्रैंडहोम के साथ खेल सकते हैं।
क्राइस्टचर्च के पिच की बात करे तो यह वेलिंग्टन की तरह ही तेज गेंदबाजों के लिए स्वर्ग की तरह होगी जहाँ मैच के पहले दो दिन तेज गेंदबाजों को बहुत अधिक मदद मिलेगी। पिच को देखते हुए टॉस जीतने वाली टीम का पहले गेंदबाजी चुनना तय हैं और मैच का निर्णय भी काफी हद तक इसी बात पर निर्भर करेगा।
भारत की संभावित टीम: मयंक अग्रवाल, शुभमन गिल, चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली, अजिंक्य रहाणे, हनुमा विहारी, ऋषभ पंत, रवीन्द्र जडेजा, जसप्रीत बुमराह मोहम्मद शमी, ईशांत शर्मा।
न्यूजीलैंड की संभावित टीम: टॉम ब्लंडल, टॉम लाथम, केन विलियमसन, हेनरी निकल्स, रॉस टेलर, कॉलिन डे ग्रैंडहोम, बीजे वाटलिंग, काइली जेमिसन, टीम साउदी, ट्रेंट बोल्ट, नील वैगनर, एजाज पटेल।
