एशिया कप के मौजूदा संस्करण ने अफगानिस्तान और पाकिस्तान की बदौलत अपना पहला करीबी खेल देखा|
दोनों टीमों ने लगभग 99 ओवरों के लिए बराबरी से संघर्ष किया और अंत में, शोएब मलिक के अनुभव की वजह से पाकिस्तान ने ये मैच जीत लिया, जहाँ अफगान खिलाड़ियों और समर्थकों को एक करीबी हार के बाद काफी निराशा हुई| जहाँ सबसे ज्यादा, अफताब आलम निराश हुए, जिन्होंने अंतिम ओवर में यह सब पाया, खासकर की तब जब उन्हें प्रसिद्ध जीत के लिए 10 रनों का बचाव करने की जरूरत थी|
राशिद खान और मुजीब उर रहमान ने समय पर विकेट लेते हुए अपनी टीम को बचाने की पूरी कोशिश की थी| लेकिन अफगानिस्तान के लिए दिन उनके पक्ष में नहीं था| हालांकि कप्तान असगर अफगान ने अफताब पर विश्वास दिखाया और आखिरी ओवर में गेंद को उनके हाथो में सौंप दिया| उन्होंने मलिक को एक शानदार यॉर्कर के साथ अच्छी शुरुआत की, जिन्होंने सिंगल्स को ख़ारिज कर दिया, लेकिन उनके बाद की पांच गेंदों की बदौलत उन्हें 10 रन मिल गए|
लेकिन, किसी कारण से, गेंदबाज ने धीमे गेंदबाजी करने की कोशिश की थी और इस प्रक्रिया में मलिक के अनुभव की बदौलत गेंद पर जब जबरदस्त छक्का लगा, तो अफताब आलम का आत्मविश्वास टूट गया और उन्होंने अगली गेंद को लेग साइड के साथ भी गेंदबाजी की और गेंद बल्ले पर लगते हुए सीमा पर चली गई, जिसका मतलब हैं, कि पाकिस्तान ने केवल तीन गेंदों के साथ मैच को जीत लिया|
हार के बाद,आलम काफी निराश हो गए और रोने लागे, क्योंकि वह अपनी टीम के लिए रनों का बचाव करने में नाकाम रहे| वह इतने निराश थे कि मैच खत्म होने के बाद वह जमीन पर घुटनो के बल गिर पड़े और शोएब मलिक को उन्हें सांत्वना देनी पड़ी|
यहां तक कि हसन अली ने भी अपने वरिष्ठ साथी के साथ अन्य अफगानिस्तान के खिलाड़ियों को खुश करने की कोशिश की| यद्यपि ये हार दिल को तोड़ने वाली हार थी| जिस तरह से टीम ने संघर्ष किया था, वह पहले से ही प्रशंसकों का दिल जीत चुकी थी| इसके अलावा, प्रतिद्वंद्वी गेंदबाज को सांत्वना देने के लिए मलिक के कार्य के लिए ट्विटर यूज़र्स ने उनकी काफी सराहना की|
A picture is worth a thousand words.
— Sarang Bhalerao (@bhaleraosarang) September 22, 2018
Afghanistan fought valiantly but couldn't win. However they've already won a lot of hearts.
So graceful from Shoaib Malik to first console Aftab Alam (who bowled the final over)
He then put his arm around the emotional Rashid Khan.#PAKvAFG pic.twitter.com/NBTgII9TIB
Humanity First ❤️????????
— Dr. Waseem (@DrWaseem611) September 21, 2018
Shoaib Malik went ahead to sympathise with Aftab Alam, who broke down into tears after conceding consecutive boundaries - a sixer and a four, which cost his team a defeat. #Humanity#Sportsmanship#Pakistani’sHeart❤️ pic.twitter.com/pd4NWmB9yi
Simply brilliant gesture by @realshoaibmalik to console the bowler. #AsiaCup2018 pic.twitter.com/EUGN8MgaOm
— CricTracker (@Cricketracker) September 21, 2018
@realshoaibmalik did not exhibit his experience in only batting, his demeanor overall was so mature. He walked up to Fakhar to cheer him up when he dropped a dolly, patted Shahidi for his brilliant knock, consoled the bowler Aftab Alam and hugged Shehzad after Pak victory.???????????? pic.twitter.com/Z7evtV15jC
— Aamir Ali (@AamirAlee25) September 22, 2018
Aftab Alam the bowler, absolutely gutted. Shoaib Malik, the batsman who won the match consoling him. Picture of the day. #AsiaCup2018 #PAKvAFG pic.twitter.com/g1LvagzLdv
— Hashim Abbasi ♉ (@HashimAbbasi16) September 21, 2018
What a character Shoaib Malik (@realshoaibmalik) is: he walks up to the crestfallen, inconsolable Aftab Alam & pats on his back to have a few words of encouragement. Ali did the same. Such tender moments surely win hearts. Wish there was no hatred around. #PAKvAFG #AsiaCup2018 pic.twitter.com/ZiJR1VSWkk
— Tahir Ibn Manzoor (@TahirIbnManzoor) September 21, 2018
Chin up lad you did the best you could #shoaibmalik consoling young afghani bowler Aftab alam after winning the match ❤️???? #sportsmanship #shoaibmalik pic.twitter.com/VpkrWzrlPD
— Sana (@sanaaakhan9) September 21, 2018
Aftab Alam the bowler, absolutely gutted. Shoaib Malik, the batsman who won the match consoling him. Picture of the day. pic.twitter.com/EdjXNDp5P9
— Passand Ali Malik (@PassandAli) September 21, 2018
A heart winning gesture from @realshoaibmalik. #AsiaCup2018 pic.twitter.com/P9gNYcz6v8
— CricTracker (@Cricketracker) September 22, 2018
Spirit of Cricket!#PAKvAFG #AsiaCup2018 #PakVsAfghan "Shoaib Malik" pic.twitter.com/hwCgcMzz6C
— Hasnain Haider Abro (@HasnainHaiderA5) September 22, 2018