ग्लेन मैकग्रा दुनिया के सबसे सफल गेंदबाज माने जाते हैं, लेकिन वह दुनिया के सबसे तेज गेंदबाज नहीं हैं। हरी बाउंसी पिचें तेज गेंदबाजों के लिए जन्नत की तरह होती हैं। आज के समय में तेज गेंदबाज स्विंग और गति में विभिन्नता को अपना हथियार बनाते हैं लेकिन हमने कुछ ऐसे गेंदबाज भी देखें हैं, जिनका सबसे प्रमुख हथियार उनकी गति ही होती हैं।
ऐसे गेंदबाजों का सामना करने से बल्लेबाज भी कतराते हैं क्योंकि इनकी गति इतनी तेज होती थी कि बल्लेबाज को गेंद समझने का समय ही नहीं मिलता था। क्या आप जानते हैं दुनिया के सबसे तेज गेंदबाज कौन हैं? यहां हम आपको बता रहे हैं, दुनिया के सबसे तेज टॉप-5 गेंदबाज।
5. मिशेल स्टार्क
इस सुची में मिशेल स्टार्क इकलौते गेंदबाज हैं जो वर्तमान में भी ऑस्ट्रेलिया के क्रिकेट खेल रहे हैं। स्टार्क की गेंदों को खेलने से आज के बड़े से बड़े बल्लेबाज भी कतराते हैं। स्टार्क ने अपने करियर की सबसे तेज गेंद न्यूजीलैंड के खिलाफ वाका में दूसरे टेस्ट के दौरान डाली थी। इस समय स्ट्राइक पर रॉस टेलर थे, जिन्हें स्टार्क की उस खतरनाक योर्कर का सामना करना पड़ा था।
इस गेंद की रफ्तार 160.4 केएमपीएच थी, जो टेस्ट क्रिकेट इतिहास में दूसरी सबसे तेज गेंद थी। हालांकि दुर्भाग्यवश वाका में सबसे तेज गेंद डालने का रिकॉर्ड स्टार्क के नाम नहीं हैं। यह रिकॉर्ड इसी सुची में अगले एक गेंदबाज के नाम दर्ज हैं।
4. जेफ थॉमसन
दिग्गज ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज जेफ थॉमसन अपने खतरनाक तेज गति के लिए जाने जाते थे। अपने समय में वह दुनिया के सबसे तेज गेंदबाज थे। थॉमसन के नाम 160.6 केएमपीएच की गति से गेंद डालने का रिकॉर्ड दर्ज हैं और यह कारनामा उन्होंने 1975 में पर्थ में वेस्टइंडीज के खिलाफ किया था।
3. शॉन टेट
शॉन टेट ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपना डेब्यू 2007 में किया था, लेकिन अपनी गति के कारण वह कुछ ही समय में चर्चा में आ गए। लेकिन दुर्भाग्यपूर्ण रूप से उन्होंने 2011 में 28 वर्ष की उम्र में ही क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास ले लिया, जिसका कारण उन्हें लगी एक गंभीर चोट को माना जाता हैं। टेट के इंग्लैंड के खिलाफ एक मैच में 161.1 की गति से गेंद डाली थी।
2. ब्रेट ली
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर ब्रेट ली को दुनिया के सबसे खतरनाक तेज गेंदबाजों में से एक माना जाता हैं। अपनी तेज गति के कारण वह लगातार विकेट चटकाने वाले गेंदबाज रहे हैं और उनका करियर में काफी बड़ा रहा हैं। ब्रेट ली ने अपनी सबसे तेज गेंदबाज 161.8 की रफ़्तार से वेस्टइंडीज के खिलाफ 2003 में ब्रिस्बेन में की थी। हालांकि इस मैच को टेलीकास्ट कर रहे चैनल नाइन ने बाद में बताया कि स्क्रीन पर दिखाई गई गति एक गलती थी। आधिकारिक रूप से उनकी सबसे तेज गेंद 161.1 की रफ़्तार वाली थी जो उन्होंने 2005 में न्यूजीलैंड के खिलाफ डाली थी।
1. शोएब अख्तर
शोएब अख्तर, जो विशेष रूप से 'रावलपिंडी एक्सप्रेस' के रूप में जानते हैं, दुनिया के सबसे तेज गेंदबाज माने जाते हैं। इन्होने 2003 विश्वकप में इंग्लैंड के खिलाफ 161.3 की रफ़्तार से गेंद डाली थी, जो दुनिया की सबसे तेज गेंद मानी जाती हैं। अख्तर की औसत गेंदबाजी रफ्तार 145-150 के बीच रही हैं।