भारत और न्यूजीलैंड के बीच टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला इस शुक्रवार से वेलिंग्टन में खेला जाएगा।
भारतीय क्रिकेट टीम 1960 के दशक से न्यूजीलैंड का दौरा कर रही हैं। इन 6 दशकों में उनका सबसे सफल दौरा 1968 में रहा था जहाँ उन्होंने चार मैचों की टेस्ट सीरीज को 3-1 से जीता था। इसके बाद से लगभग 50 सालों से भारत न्यूजीलैंड को अपने घर में सिर्फ दो बार सीरीज हरा पाया हैं। अंतिम बार ऐसा 2009 में हैमिल्टन में हुआ था, जब भारत ने न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरी बार टेस्ट सीरीज जीती थी। न्यूजीलैंड में 5 जीत, 8 हार और 10 ड्रा बुरे आंकड़े नहीं हैं, लेकिन भारतीय टीम के स्तर को देखते हुए यह अच्छे आंकड़े भी नहीं हैं।
हालाँकि इस शुक्रवार से शुरू हो रही टेस्ट सीरीज, जिसका पहला मुकाबला वेलिंग्टन में खेला जाएगा, को लेकर भारतीय कप्तान विराट कोहली को भरोसा है कि वह इन सब को बदला पाएंगे।
"हमें इस तरह से तैयार किया गया हैं जहाँ हमारी फिटनेस और एकाग्रता का स्तर इतना है कि हम किसी भी टीम के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। इसी तरह के आत्मविश्वास को हम इस सीरीज में भी लेकर जायेंगे। हम वो टीम नहीं हैं, जो हुआ करते थे। हमारे पास अब एक पूर्ण स्क्वाड हैं," विराट कोहली ने कहा।
भारतीय टीम ने इस दौरे पर पहले न्यूजीलैंड का टी-20 सीरीज में 5-0 से वाइटवॉश किया था लेकिन उन्हें वनडे सीरीज में एक भी जीत हासिल नहीं हुई थी और न्यूजीलैंड ने 3-0 से सीरीज जीती थी।
"वह काफी कुशल गेंदबाज और बल्लेबाज हैं, और फील्डर भी इसलिए वह आपको बहुत अधिक मौके नहीं देते हैं। आपको उन अवसरों का लाभ उठाते रहने की आवश्यकता है जो आपके रास्ते में आते हैं और उनका लाभ उठाने के लिए आपको ध्यान केन्द्रित करना होगा," कोहली ने कहा।
वेलिंग्टन में न्यूजीलैंड का रिकॉर्ड शानदार हैं, लेकिन साथ ही वह ऑस्ट्रेलिया से 3-0 हार के बाद भी लौट रहे हैं। लेकिन कोहली का मानना हैं कि इसका कोई मतबल नहीं होगा जब भारत और न्यूजीलैंड के बीच मैच खेला जाएगा।
"ऐसा हो सकता हैं। केन की कप्तानी पर सवाल उठाए गए थे और यह चीजे काफी जल्दी चर्चा में आ गई। उन स्थितियों में खुद होने के बाद मैं आपको बता सकता हूं कि यह किसी भी टीम के लिए खतरनाक नहीं है। चीजे काफी तेजी से बदल सकती हैं। आपने वनडे सीरीज में देखा हम 3-0 से हार गए जबकि इससे पहले ऐसा लग भी नहीं रहा था। अगर आप सही समय पर मोमेंटम हासिल कर लेते हैं तो आप अच्छा क्रिकेट खेल सकते हैं," कोहली ने कहा।