आखिरी बार इरफान पठान ने अपने खेल को काउंटी क्रिकेट के दौरान याद किया होगा| हालांकि, यह संभावना है कि श्रीनगर का दिल माना जाने वाला सुरम्य शेर-ए-कश्मीर स्टेडियम भी वेल्स के मैदान में तब्दील हो जाए, जो कि अनुभवी ऑलराउंडर का नया होम ग्राउंड हैं|
और ड्रेसिंग रूम में, मेंटर पठान का कहना हैं कि यहाँ मानसिकता भी धीरे-धीरे बदल रही है| एक ऐसे खिलाड़ी के लिए हैं, जिसके पास उच्चतम स्तर का अनुभव है और भारतीय क्रिकेटर के रूप में कई ऊंचाइयों का आनंद लिया है, वहीं जम्मू-कश्मीर के साथ कार्यकाल उनके कैरियर के इस चरण में, अपनी खुद की घरेलू टीम के लिए जो कुछ भी ला सकती है, उसके बारे में अधिक है|
शुक्रवार को, जम्मू-कश्मीर ने त्रिपुरा के खिलाफ अपनी पहली जीत दर्ज की| यह एक ऐसे स्थान पर आया, जिसने तीन साल के अंतराल के बाद प्रथम श्रेणी के खेल की मेजबानी की|
हालांकि, पठान का कहना है कि वह नहीं चाहते हैं कि उनकी टीम को इस खेल से दूर किया जाए और वह चाहते हैं कि इन प्रक्रियाओं को आगे बढ़ाए| इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट के अनुसार पठान ने कहा हैं कि, "यह एक अच्छी जीत है| हम सब खुश हैं, लेकिन एक इकाई के रूप में, मैं नहीं चाहता कि मेरी टीम को दूर ले जाया जाए| हम अलग-अलग चीजों की कोशिश कर रहे हैं, ताकि हम सभी एक इकाई के रूप में एक दिशा में आगे बढ़े| लक्ष्य आम होना चाहिए| यह एक बड़ा क्षेत्र है, यह जम्मू-कश्मीर है, यह अन्य राज्यों की तरह नहीं है|"
ऐतिहासिक रूप से, जम्मू-कश्मीर में एक निश्चित संख्या में खिलाड़ियों को जम्मू से चुना गया और कश्मीर से एक निश्चित संख्या के साथ एक कोटा प्रणाली रही है| पठान ने जोर देते हुए कहा हैं कि, "लेकिन जब तक मैं वह हूँ, तब तक कोई कोटा सिस्टम मनोरंजन नहीं करेगा|" और पठान भी ये बदलाव लाने के लिए अपनी पूरी कोशिश कर रहे हैं|
ऑलराउंडर ने कहा कि, "शिविर शुरू होने के बाद आप अंतर देख सकते हैं| एक दिन, मैंने फैसला किया कि जम्मू से दो खिलाडी और कश्मीर से दो खिलाडी एक साथ डिनर करेंगे| हम टीम की गतिविधियों में शामिल हुए| ये सब एक ही पृष्ठ पर सभी को प्राप्त करने के बारे में है, जो कि किसी भी तरह से संभव है|"
पठान ने मैचों के लिए ताव तैयार करने के लिए विभिन्न अभ्यास भी शामिल किये| पठान ने कहा कि, "हमने फैसला किया था कि कोई भी बल्लेबाज गेंद पर अपनी बाहों को थ्रो नहीं करेगा और इसके बजाय प्रत्येक जोड़ी को नेट में प्रत्येक डिलीवरी को अकेले ही खेलना होगा| यहाँ, केवल T20 क्रिकेट है इसलिए हमेशा बड़े शॉट खेलने पर ध्यान केंद्रित किया जाता है, लेकिन यदि आपको एक पारी बनाना है, तो आपको स्ट्राइक घुमाए जाने और सिंगल्स लेने के महत्व को समझने की जरूरत है|"
इस बीच, लंबे प्रारूप के लिए, पठान गेंदबाज़ो पर काम कर रहे हैं, खासकर कि उनके धैर्य के संबंध में| वह लगातार चौथे और पांचवें स्टंप लाइन को गेंदबाजी कराने की कोशिश कर रहे हैं| पठान का कहना है कि यह एक रणनीति है, जो कि उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में सफल मुंबई टीम को देखकर सीखी हैं|
भारतीय क्रिकटर ने कहा कि, "मैंने गेंदबाजों से पांचवें स्टंप लाइन पर गेंदबाजी करने को कहा| इसके लिए एक विशिष्ट सेशन भी रखा गया था| रणजी ट्रॉफी सीज़न में, गेंदबाज को विकेट लेने के लिए हर गेम में एक सत्र आयोजित किया जाता हैं| वह टीम जो कि इसे व्यावसायिक रूप से करती है वह हैं मुंबई की टीम| वे सात-दो क्षेत्र के साथ गेंदबाजी करते हैं|"