पूर्व भारतीय हॉकी कप्तान सरदार सिंह ने अपने उन कई प्रशंसकों को आश्चर्यचकित कर दिया था, जब उन्होंने हाल ही में एशियाई खेलों 2018 के बाद संन्यास लेने की घोषणा की थी|
सरदार, जिन्होंने 300 से अधिक मैचों में टीम इंडिया का प्रतिनिधित्व किया है, ने भारतीय टीम के एशियाई खेलों 2018 से लौटने के कुछ दिनों ही संन्यास लेने की घोषणा की थी| सरदार, वर्तमान हॉकी कप्तान पीआर श्रीजेश के साथ हाल ही प्रसिद्ध टीवी गेम शो 'कौन बनेगा करोड़पति' (केबीसी) के एक एपिसोड में नज़र आये थे, जहाँ उन्हें महान सचिन तेंदुलकर ने उन्हें उनके शानदार करियर के लिए बधाई दी थी|
इस दौरान सरदार की बारी अंत में आई, जहाँ होस्ट क्र रहे अमिताभ बच्चन ने उनकी सेवानिवृत्ति पर चर्चा की| बिग बी ने सरदार को यह कहते हुए आश्चर्यचकित कर दिया कि सचिन तेंदुलकर, जो कि सरदार से प्रेरित हुए हें, उनसे कुछ कहना चाहते हें|
भारतीय क्रिकेट के दिग्गज खिलाड़ी ने कहा कि, "सरदार, मैं आपको एक अद्भुत करियर के लिए बधाई देता हूँ| मुझे याद है जब भी हमने बात की थी, आप मुझसे बहुत सारे प्रश्न पूछते थे| लेकिन मुझे लगता है कि हॉकी के लिए आपके पास जो जुनून था और देश के लिए कुछ करने का जूनून था, उसका मैं आदि था| मैं आपके साथ बहुत बात करने का आनंद लेता था| जुनून ऐसा कुछ होता है जो हमेशा हमें एक ऐसे यात्रा में ले जाता है, जब यह समाप्त होता है, हम वापस देखते हैं और आश्चर्य करते हैं कि कितना कुछ हुआ है| आज हम गर्व से कह सकते हैं कि हमने कई सालों तक आपको हॉकी खेलते हुए देखा है|"
तेंदुलकर ने सरदार की प्रशंसा करते हुए आगे कहा कि महत्वाकांक्षी हॉकी खिलाड़ी उनके जैसे बनना चाहते हैं| सचिन ने कहा कि, "आप 22 साल की उम्र में सबसे कम उम्र के कप्तान भी थे| 12 साल तक खेलना आसान नहीं है| आज हमारे देश में हमारे सभी युवाओं को सरदार सिंह बनना है| यह सिर्फ एक प्रतिबिंब है जिसे इतने सालों से आप हासिल करने में सक्षम हैं, तो इसके लिए आपको बहुत-बहुत बधाई हो| आपके जीवन का पहला भाग खत्म हो गया है| उनके जीवन का दूसरा भाग आधा शुरू हुआ है और मैं आपको और आपके परिवार को मेरी शुभकामनाएं देता हूँ| मैं भगवान से प्रार्थना करूँगा कि आपकी जिंदगी की दूसरी पारी आपकी पहली पारी के जितनी ही अच्छा हो|"
जबकि सरदार 2020 टोक्यो ओलंपिक तक खेलना चाहते थे, उन्होंने एशियाड में अपना खिताब बचाने में नाकाम रहने के बाद संन्यास लेने का फैसला किया| यह उनकी कप्तानी के तहत ही था कि भारत ने 2014 में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीता था| पीटीआई से बात करते हुए सरदार ने कहा कि, "मैं जारी रखना चाहता था और मुझे लगता है कि मेरे पास हॉकी कुछ और साल बाकी था, लेकिन मैं मलेशिया में टीम को मिले नुकसान को नहीं बचा सका| मैं उस हार के बाद कुछ दिनों तक सो नहीं सका| यह ट्रिगर था|"