महान बल्लेबाज विवियन रिचर्ड्स का मानना है कि वेस्ट इंडीज क्रिकेट को विश्व कप के लिए क्वालीफाइंग करने पर फायदा होगा और अगर वह ऐसा नहीं कर कर पाते, तो यह एक बड़ा झटका होता |
अपने समय की वर्ल्ड क्रिकेट की मजबूत टीम वेस्टइंडीज़ ने अगले साल इंग्लैंड में होने वाले क्रिकेट विश्वकप के लिए क्वालीफाई कर लिया हैं | वेस्टइंडीज ने विश्व कप क्वालीफायर में स्कॉटलैंड को डकवर्थ लुइस नियम के तहत 6 रनों से मात देते हुए फाइनल में अपनी जगह बना ली हैं |
कराची में रिचर्ड्स ने पाकिस्तान सुपर लीग के फाइनल में शामिल होते हुए, एएफपी को बताया हैं कि, "मैं ये नहीं कहूंगा कि मैं राहत महसूस कर रहा हूँ, क्योंकि मुझे लगा कि उनके पास जीतने और योग्यता हासिल करने के लिए एक मजबूत पर्याप्त टीम है |"
रिचर्ड्स, जो कि अपने समय के सबसे महान बल्लेबाजों में से एक हैं, 1975 और 1979 में वेस्टइंडीज विश्वकप जीतने वाली टीमों का हिस्सा थे | उन्होंने कहा कि, "वेस्टइंडीज के पास विश्व कप का खदान है और यह सब हमें कैरेबियन होने के लिए गर्वित महसूस कराता है |"
लेकिन रविवार को हरारे फाइनल में अफगानिस्तान से मिली हार के बाद, 66 वर्षीय ने चेतावनी दी हैं कि यदि टीम को अगले साल प्रतिस्पर्धा करना हैं, तो उन्हें अपनी बल्लेबाजी में सुधार करना होगा | रिचर्ड्स ने कहा हैं कि, "यहाँ कुछ ऐसे मैच थे, जिनमे मुझे विश्वास था कि वे रनो के मामले में थोड़े कम थे | लेकिन दिन के अंत में उनके पास ऐसे गेंदबाज़ थे, जो रनो का बचाव कर रहे थे | लेकिन बड़ी लीग में उन्हें अधिक रन बनाने की आवश्यकता होगी |"
यह उस क्रिकेटर की सलाह है, जिन्होंने 1979 के विश्व कप फाइनल में लॉर्ड्स में इंग्लैंड के खिलाफ नाबाद रहते हुए 138 रनों की पारी खेली थे | रिचर्ड्स का मानना है कि पिछले साल चैंपियंस ट्राफी में नाकाम रहने के बाद, विश्व कप की योग्यता से कैरेबियाई क्रिकेट को फायदा होगा |
उन्होंने आगे कहा कि, "इसे प्रोत्साहित करना चाहिए और टीम की मदद करनी चाहिए, क्योंकि आपको बेहतर बनने के लिए प्रतिस्पर्धा करने की जरूरत है | यदि हम योग्यता हासिल नहीं कर पाते, तो यह एक बहुत बड़ा नुकसान हो सकता था | टीमों और खेल के स्तर में सुधार करने के लिए आपको जो कुछ भी संभव हो, उसे करने की कोशिश करनी होगी | अधिक प्रतिभागियों का होना अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए अच्छा होगा |"