इंग्लैंड के सीमित ओवर के स्पेशलिस्ट बल्लेबाज सैम बिलिंग्स इंडियन प्रीमियर लीग के आगामी संस्करण में चेन्नई सुपर किंग्स में खेलने के अवसर को र्व भारतीय कप्तान महेंद्र सिंह धोनी से खेल की बारीकियां सीखने के अवसर की तरह देख रहे हैं |
सीएसके की आधिकारिक वेबसाइट को दिए एक साक्षात्कार में 26 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा हैं कि, ‘‘मैं इस शानदार टीम में खेलने और टीम के अनुभवी खिलाड़ियों से काफी कुछ सीखने को लेकर काफी उत्साहित हूँ | मैं धोनी के साथ काम करने के लिए उत्साहित हूँ, जिनका मैं एक खिलाड़ी तौर पर हमेशा से ही प्रशंसक रहा हूँ, क्योंकि हम दोनों ही विकेटकीपर बल्लेबाज हैं | इसलिए मैं उनसे खेल की बारीकियों को सीखने का इंतजार कर रहा हूँ |"
बिलिंग्स इंग्लैंड टीम के लिए बतौर स्पेशलिस्ट बल्लेबाज के रूप में खेलते हैं, जबकि विकेटकीपर की भूमिका जॉस बटलर निभाते हैं | हालांकि बतौर फील्डर बिलिंग्स का प्रदर्शन भी काफी शानदार रहा है |सीएसके के लिए खेलने पर होने वाले दबाव के बारे में बात करते हुए बिलिंग्स ने बताया हैं कि जब भी खिलाड़ी क्रीज पर आता है, तो दबाव तो रहता ही है, लेकिन इस फ्रेंचाइजी का हिस्सा बनकर भी वे बहुत उत्साहित हैं |
उन्होंने कहा हैं कि, “इस शानदार टीम का हिस्सा बनना और विश्व के बेहतरीन खिलाड़ियों के खिलाफ खेलना बहुत ही ज्यादा अच्छा अवसर है | इसी की वजह से तो हम खेलते हैं | जिससे हम एक शानदार टीम का हिस्सा बनते हैं और विश्व स्तर का क्रिकेट खेलते हैं, इसलिए मैं इसे अपनी प्रतिभा दिखाने के बड़े अवसर की तरह देख रहा हूं |"
चेन्नई सुपर किंग्स के सीईओ काशी विश्वनाथन के अनुसार बिलिंग्स सीएसके टीम में एक बड़ा बदलाव लाएंगे, क्योंकि वो एक ऐसे खिलाड़ी हैं जो किसी भी नंबर पर आराम से बल्लेबाजी कर सकते हैं | 7 अप्रैल से आईपीएल के 11वां सीजन की शुरुआत हो रही हैं और पहला मैच सीएसके और मुंबई इंडियंस के बीच वानखेड़े में खेला जायेगा |