भारत और न्यूजीलैंड के बीच वनडे और टी-20 सीरीज समाप्त हो चुकी हैं और अब दो मैचों की टेस्ट सीरीज खेली जायेगी, जिसका पहला मुकाबला 21 फरवरी को वेलिंग्टन में शुरू होगा। भारतीय टीम इस समय टेस्ट की नंबर एक टीम हैं और आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप में भी वह 360 अंको के साथ पहले स्थान पर हैं।

भारतीय टीम ने इस साल 7 टेस्ट मैच खेले हैं, जिनमे से 6 विदेशी धरती पर खेले गए थे। साथ ही उन्होंने टेस्ट चैंपियनशिप में भी अभी तक 7 टेस्ट खेले हैं और सभी में जीत हासिल की हैं। ऐसे में भारतीय कोच रवि शास्त्री को उम्मीद हैं कि टीम एक बार फिर नंबर वन टीम की तरह ही प्रदर्शन करेगी।

"लॉर्ड्स में खेलने के लिए हमें 100 अंक चाहिए। 6 विदेशी टेस्ट मैचों में 2 जीत हमें अच्छी स्थिति में रखेगी। हमने इस वर्ष विदेशी धरती पर 6 टेस्ट खेले हैं। तो यह पहला उद्देश्य हैं। दूसरा हमें विश्व की नंबर एक टीम की तरह खेलना हैं, क्योंकि यह टीम इसी पर विश्वास रखती हैं। आगामी टेस्ट को देखते हुए हम इसी पर काम कर रहे हैं," शास्त्री ने टाइम्स ऑफ़ इंडिया से बात करते हुए कहा।

जब अंतिम बार इन दोनों टीमों के बीच टेस्ट सीरीज खेली गयी थी तो भारतीय टीम ने इसे 1-0 से गवा दिया था। इस बार तो टीम में रोहित शर्मा शर्मा भी नहीं हैं, जिन्हें चोट के बाद टेस्ट और वनडे सीरीज से बाहर कर दिया गया था। हालाँकि भारत के पास ओपनर के तौर पर मयंक अग्रवाल के साथ पृथ्वी शॉ और शुभमन गिल के विकल्प मौजूद हैं।

शॉ ने हाल ही में वनडे सीरीज में खेलते हुए अच्छी शुरुआत प्राप्त की थी और 20, 24 और 42 रनों की पारियां खेली थी। जबकि शुभमन गिल ने न्यूजीलैंड ए के खिलाफ खेलते हुए दोहरा शतक जड़ा था। शास्त्री जब पूछा गया कि दोनों में से किसे मौका मिल सकता तो उन्होंने कहा की दोनों ही बल्लेबाज काफी प्रतिभाशाली हैं।

"दोनों ही काफी ज्यादा प्रतिभाशाली हैं। वह (गिल) एक अलग प्रतिभा हैं। उसके बल्लेबाजी का तरीका बिलकुल साफ़ और सकारात्मक मानसिकता को दर्शाता हैं। दुर्भाग्य से रोहित शर्मा बाहर हैं और इससे शुभमन और पृथ्वी को मयंक के साथ ओपनिंग का मौका मिल सकता हैं। प्रतिस्पर्धा जरुरी हैं और यही इस 15 खिलाड़ियों के समूह को मजबूत और स्थिर बनाता हैं," शास्त्री ने कहा।