एशिया का सबसे बड़ा क्रिकेट त्यौहार, एशिया कप का आगाज होने में सिर्फ दो दिन ही बाकी हैं| यह आयोजन संयुक्त अरब अमीरात में 15 से 28 सितंबर तक खेला जाने वाला है| शीर्ष एशियाई क्रिकेट खेलने वाले सभी देश इस प्रतिष्ठित आयोजन के लिए तैयार हैं|

टूर्नामेंट के शुरुआती दिन में, बांग्लादेश पांच बार विजेता रही श्रीलंका के साथ खेकेगा| इस साल की 50 ओवरों के इस आयोजन में कुल छह टीमें खेलेंगी|

पूर्व बांग्लादेश के कप्तान मोहम्मद अशरफुल ने पाकिस्तान को बांग्लादेश के राष्ट्रीय क्रिकेट लीग से पहले अभ्यास सत्र के दौरान टूर्नामेंट का सबसे मजबूत दावेदार बताया हैं|

बुधवार को अशरफुल ने संवाददाताओं के साथ एक साक्षात्कार के दौरान कहा हैं कि, "एशिया कप के हर प्रतिभागी मजबूत है| कोई भी अपने दिन में किसी भी टीम को हरा सकता है| लेकिन मैं कहूंगा कि पाकिस्तान टूर्नामेंट का सबसे मजबूत दावेदार होगा| चूंकि संयुक्त अरब अमीरात उनका घरेलु मैदान है|"

"वे लंबे समय से उन परिस्थितियों में खेल रहे हैं| मुझे लगता है कि न केवल उन परिस्थितियों के लिए वे वे परिचित हैं, बल्कि पाकिस्तान भी अपने अच्छे क्रिकेट के लिए एशिया कप का एक मजबूत दावेदार है |"

पाकिस्तान को अपने पसंदीदा के रूप में नामित करने के बावजूद, अशरफुल टूर्नामेंट में बांग्लादेश की संभावनाओं के बारे में बात करना नहीं भूलें| घरेलू सत्र से पहले एक बीप टेस्ट में 11.4 रन बनाने के बाद, उन्होंने खुलासा किया हैं कि, "पहला मैच बांग्लादेश टीम के लिए सबसे महत्वपूर्ण है|"
 
उन्होंने आगे कहा कि, "यदि वे श्रीलंका को हरा सकते हैं तो उन्हें गति मिलेगी और इस प्रकार अफगानिस्तान का मैच उनके लिए एक आसान मामला हो सकता है| हमने दो बार एशिया कप फाइनल खेला है, लेकिन एक बार भी जीत नहीं पाए हैं| मुझे लगता है कि इस बार हम कुछ बड़ा करने उम्मीद कर सकते हैं|"