सरकार ने शुक्रवार को कहा कि श्रीलंका के गाले क्रिकेट स्टेडियम को ध्वस्त कर सकती है क्योंकि 17 वीं शताब्दी के डच किले की रक्षा के लिए इसके मंडप स्टैंड ने विरासतीय कानूनों का उल्लंघन किया है।

सांस्कृतिक मामलों के मंत्री विजायदास राजपक्षे ने संसद को बताया कि किले ने 500 सीटों के मंडप सहित अनधिकृत निर्माण के कारण यूनेस्को की विश्व विरासत के तमगे को खोने का जोखिम उठाया है।

राजपक्षे ने कहा, "हमें यह तय करना है कि क्या हम विश्व धरोहर सूची में रहना चाहते हैं या मंडप रखना चाहते हैं।" गाले स्टेडियम अपने इंफ्रास्ट्रक्चर के कारण दुनिया में सबसे प्रसिद्ध है।

राजपक्षे ने बताया कि सरकार कोलंबो के 115 किलोमीटर (72 मील) दक्षिण में गाले में एक और स्टेडियम बनाने की योजना बना रही है। उन्होंने कहा, "जल्द ही गाले में हमारे पास एक और क्रिकेट मैदान हो सकता है।"

2008 में एशियाई सुनामी ने जमीन पर तबाह होने के चार साल बाद गाले मंडप का निर्माण किया था, जिसमें देश में कम से कम 31,000 लोग मारे गए थे। गाले का यह स्टेडियम राष्ट्रीय टीम के लिए एक भाग्यशाली स्थान रहा है। 1998 से श्रीलंका ने खेले जाने वाले अधिकांश मैच जीते हैं।

पिछले हफ्ते, उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दो मैचों के साथ 278 रनों के साथ पहला टेस्ट जीता था। खेल मंत्री फैसेजर मुस्तफा ने कहा, "गाले स्टेडियम को तत्काल विध्वंस नहीं किया जाएगा।"

उन्होंने कहा, "हम किले के लिए विश्व विरासत की स्थिति बनाए रखना चाहते हैं। क्रिकेट स्टेडियम के लिए हम एक विकल्प तैयार करेंगे"। आधिकारिक सूत्रों ने कहा कि इंग्लैंड के खिलाफ नवंबर का टेस्ट मैच वर्तमान गाले स्टेडियम में अंतिम अंतरराष्ट्रीय हो सकता है।