अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में आयरलैंड का प्रतिनिधित्व करने वाले मोहाली के सिमरनजीत सिंह उर्फ सिमी सिंह बुधवार (27 जून) को डबलिन में भारत के खिलाफ पहले T20 आई के लिए आयरिश टीम प्रबंधन द्वारा चुने गए थे |
31 वर्षीय, जिन्होंने भारत में रहते हुए विराट कोहली के खिलाफ ऐज-ग्रुप क्रिकेट में खेला हैं और पंजाब का प्रतिनिधित्व भी किया हैं, ने अपने मूल निवासी देश के खिलाफ T20 आई के लिए चुने जाने पर अपनी खुशी व्यक्त की हैं | क्रिकबज की रिपोर्ट के आनुसार सिमी ने कहा हैं कि, "आयरिश राष्ट्रीय टीम का हिस्सा बनना मेरे लिए एक सपने के सच होने के जैसा हैं | आयरलैंड में प्रणाली भारत के विपरीत बहुत पारदर्शी है और आज, अगर मैं खुद को लाइटलाइट में तलाश करता हूँ, तो यह पूरी तरह से क्रिकेट कारणों से है |"
सात साल से अधिक समय तक, सिमी ने काफी कड़ी मेहनत की हैं, रन बनाए और पंजाब की जूनियर टीमों के लिए विकेट भी लिए | बस जब राज्य की वरिष्ठ टीम का चयन किया गया था, तब चयनकर्ताओं द्वारा उन्हें अनदेखा कर दिया गया था | उन्होंने यू -15, यू -17 और यू -19 स्तरों पर सफलतापूर्वक पंजाब का प्रतिनिधित्व किया हैं |
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सिमी ने उस समय को याद करते हुए बताया कि, "वो समय मेरे और मेरे परिवार के लिए बहुत ही निराशाजनक समय था | भारत के लिए खेलने का मेरा सपना टूट गया था |" सिमी के कोच भारती विज ने बताया कि, "वह बहुत ही मेहनती था | उनका यहां पंजाब में बहुत बुरी तरह से उनके साथ व्यवहार किया गया था | सिमी को यू -19 स्तर पर अपनी शूरता को साबित करने का मौका नहीं मिला |"
लेकिन सिमी ने भी हार नहीं मानी और आगे बढ़ाने के लिए 2005 में आयरलैंड के लिए अपना बोरिया-बिस्टेर बांध लिया | उनके मित्र और पूर्व टीम के साथी, गौरव ने उन्हें आश्वस्त किया कि आयरलैंड में एक ही समय पर क्रिकेट और शिक्षाविदों का पीछा करने का अवसर था | सिमी ने कहा कि, "मैं प्रति सप्ताह प्रति खेल पांच यूरो भुगतान करके सप्ताहांत में क्रिकेट खेलूँगा | मैंने किराने की दुकान में काम किया ताकि मैं क्रिकेट खेलने के लिए पैसे कमा सकूँ |"
