गंभीर चोटों से वापसी एथलीटों के लिए कभी आसान नहीं होती है, लेकिन 35 वर्षीय रिद्धिमान साहा ने इसे प्रभावशाली तरीके से अंजाम दिया है। उन्होंने चोट के कारण 22 महीने के लिए कार्रवाई नहीं करने के बाद दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट सीरीज के दौरान हाल ही में अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में अपनी वापसी की।
अपने कंधे की चोट की गंभीरता को देखते हुए साहा के लिए यह मुश्किल समय था, लेकिन विकेटकीपर सकारात्मक रहे और सफल वापसी करने के लिए अपने पुनर्वसन पर ध्यान केंद्रित किया।
"बेशक, जब आप टीम से बाहर होते हैं, तो लाइमलाइट में लौटना हमेशा मुश्किल होता है। लेकिन मैं अपने पुनर्वसन के दौरान हमेशा सकारात्मक रहा। मैंने कभी नहीं सोचा था कि आगे क्या होगा। मैंने सिर्फ अपने पुनर्वसन और प्रशिक्षण पर ध्यान केंद्रित किया," साहा ने एक साक्षात्कार के दौरान द इंडियन एक्सप्रेस को बताया।
साहा का नाम वेस्टइंडीज सीरीज के लिए टीम में रखा गया था, लेकिन उन्हें मैच में मौका नहीं मिला क्योंकि टीम प्रबंधन ने ऋषभ पंत के साथ खेलने का फैसला किया था। उन्होंने अंततः दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू टेस्ट श्रृंखला में वापसी की। इसी श्रृंखला के दौरान, कप्तान विराट कोहली ने साहा को "दुनिया में सर्वश्रेष्ठ विकेट कीपर" के रूप में भी बुलाया।
बांग्लादेश के खिलाफ इंदौर में पहला टेस्ट खेलने के साथ ही साहा अभी भी घरेलु टेस्ट मैचों में पहली पसंद बने हुए है। श्रृंखला के समाप्त होने के साथ ही, फैंस का ध्यान अब कोलकाता में स्थानांतरित हो जाएगा, जहां दोनों टीमें पहली बार डे-नाइट टेस्ट मैच खेलेंगी।
2016 में सीएबी सुपर लीग फाइनल के दौरान साहा गुलाबी गेंद क्रिकेट खेलने वाले पहले भारतीय क्रिकेटरों में से थे। साहा ने कहा कि रौशनी के अन्दर गुलाबी गेंद की विकेटकीपिंग करना चुनौतीपूर्ण होगा, लेकिन खेल के दौरान सही समायोजन करके ऐसा किया जा सकता है।
"रोशनी के तहत गेंद आगे बढ़ेगी और हमारे सभी तेज गेंदबाजों को 140 या उससे अधिक की रफ़्तार मिलेगी। जब मैंने सीएबी सुपर लीग का फाइनल खेला, तो रोशनी के नीचे पुरानी होने के बाद गुलाबी गेंद को उठा पाना काफी मुश्किल था। आप दो दिनों के अभ्यास में समस्या को समाप्त नहीं कर सकते। आपको खेल के दौरान अनुकूल होना होगा," साहा ने कहा।
